特色小镇因其产业功能、“人本”特色成为了一些园区转型发展的榜样。而未来，特色小镇因其诸多发展上的优点，也将倒逼产业园区在园区发展、招商和管理机制上进行创新和改革。
改变园区内外
“两张皮”
特色小镇和产业园区发展上的不同就在于突出了人本特色，以人为本。妥善地解决了特色小镇里产业、企业发展和小镇居民、创业者尤其是当地原住居民的共荣、共生发展的关系。
住房和城乡建设部、国家发展改革委、财政部三部委在《关于开展特色小镇培育工作的通知》(以下简称“三部委《通知》”)中对特色小镇培育要求上明确指出，通过产业发展，特色小镇必须增强吸纳周边农村剩余劳动力就业的能力，产生带动农村发展效果明显的结果。同时要求，小镇建设与产业发展、美丽乡村建设同步协调进行，公共服务设施完善、服务质量较高，教育、医疗、文化、商业等服务覆盖农村地区。
今年7月，住房和城乡建设部在《关于保持和彰显特色小镇特色若干问题的通知》中再次强调，小镇建设应以开放式街坊住区为主，要延续小镇居民原有的邻里关系，避免照搬城市居住小区模式。充分营造小镇居民易于交往的空间。严禁建设不便民、造价高、图形象的宽马路、大广场、大公园。
这也就意味着特色小镇发展上，不仅要求有产业园区的产业发展效果，还要求小镇居民和当地农村居民的和谐宜居。
过去几十年，中国的产业园区发展偏重于圈地、征地，将农民土地转变为产业园区。只注重园区内的产业、企业发展，造成园区内外两张皮。园区内产业、企业红火，园区外一片荒芜。不仅造成当地原住居民不能享受到企业园区发展的红利，也造成产业园区“鬼城”现象，产业园区的创业、从业者钟摆式交通的弊端。更有甚者，产业园区由于缺乏活力和宜居能力，很多产业园区认为依赖引进房地产企业，造成产业园区无产业，过度房地产化，沦为空城。
用制度保障
居民、农民利益
曾经分管过招商引资、园区工作的河北永清县原副县长、永清台湾工业新城原工委书记、管委会主任杨华彬在接受采访时向《中国企业报》记者表示，产业园区发展模式中，一个最核心的内容就是在区域开发中要充分保障尊重当地原住农民的利益。但在这一点上，过去很多地方的产业园区在这方面做得很不够，失地农民的利益往往得不到保障。
