“人工智能是百度目前最重要的战略。”李彦宏称。
“这个机会如果我们抓住了，百度可以变成一家完全不一样的公司，一个比现在影响力大得多的公司。”他看起来非常自信，但他承认，这需要五到十年时间。
2015年7月，百度将外卖业务拆分出去独立发展；10月，百度将去哪儿出售给携程。今年，爱奇艺也将随着私有化而剥离出百度。甩掉这三个成本中心后，百度会更为轻松。
他说百度不做硬件，只做软件，并希望将最顶层、最核心的技术做到领先，然后将技术、软件输出到其他公司——这令人想起了2000年时的百度，一家作为纯技术软件公司而存在，为其他公司输出技术而非流量的公司。
“百度任何的好和不好，归功和归罪都应该是我。”李彦宏说。5月10日，李彦宏发公开信说，他要带领大家找回百度文化。
从今天到未来，李彦宏需要跨越的，不仅是产品与收入、用户与利润、速度与底线之间的鸿沟，也是管理与文化、创始人与团队之间的平衡。前者因为人工智能积累和百度所处的有利位置，百度有机会翻盘；但在管理和文化上，李彦宏需要给出更令人信服的答案。
在2016年百度最新一次的架构调整中，原先并列存在的搜索业务、移动服务、金融服务、新兴业务四个事业群组中的搜索业务和移动服务合并为搜索公司。这与谷歌一年前的调整思路相似，即将传统业务与前沿项目分开，传统业务是营收中心，而前沿项目则负责创新。
虽然调整带来了很多猜疑，但至少对于李彦宏而言，将原先两块业务多处重合、冲突不断的事业群合并，不用再划分势力范围，可以将精力放在他更擅长的创新业务、人工智能上——李彦宏正在试着找回百度的平衡。
中国互联网三大巨头BAT都曾遭遇过不同程度、不同性质的危机——阿里巴巴2011年的支付宝事件，腾讯2010年所经历的“3Q大战”，以及这次百度的魏则西事件。这些危机都深刻改变了三家公司的命运。
支付宝事件令马云名誉受损，也令本就风雨飘摇的中国概念股在国际资本市场受到牵连，至今仍未完全复苏，但蚂蚁金服因此独立，并即将成为一家市值600亿美元的A股上市公司；腾讯在3Q之后大举开放旗帜，此后微信诞生。
“没有一家公司是被舆论和公关危机打倒的，只有在战略、产品、公司文化等一系列环节中出现了系统性风险时，这家公司才会在一次又一次的问题中被击垮。”一位腾讯集团的高管对《财经》记者说。
在百度内网，李彦宏的公开信下共有300多条员工评论。“希望未来回头来看今天，是我们历史上一个重要契机。因为直面了自己的问题，有魄力去改正完善。”多名百度员工留言称，他们希望可以和百度一起跨过从“大企业到伟大企业的长距离”。
