6月21日，是二十四节气中的“夏至”。在古老的敦煌壁画和敦煌文献中，至今保留着赛驼马神、仲夏雩祀等相关的民俗活动内容，反映出古人对畜牧业的重视和对自然环境生起的朴素愿望。
敦煌研究院21日通过敦煌壁画和文献记载还原了中国古代的“夏至生活”。据记载，公元前七世纪，华夏先人采用土垚测日影，确定了夏至节气的准确时间。夏至之后天气越来越热，伴有雷阵雨或暴雨。古时，往往于夏至之日祭神以求丰年。
因此，祭祀驼马神，祈求驼马繁息是当地民众的心愿。甘肃河西地区土地平旷，水草丰美，历来都是发展农牧业的沃土。骆驼是当时河西地区之间往来的主要交通工具之一。人们穿越戈壁沙漠，常需备驼。
河西历代被作为驼马的牧养之地，对驼马神的信奉，反映了民众对畜牧业的重视。而马神之祭，中国古已有之，可追溯到周代。因为马群入泽是放牧开始，孟夏、仲夏又是水草最为丰美的季节，这时行牧祖之祭显然非常适宜。
夏至时节，古时人们特别关心降雨多少。一方面是“夏至逢雨三伏热”，一方面是“夏至雨点值千金”。雷雨暴雨不行，没雨大旱也不好。古代敦煌，就于农历五月进行与水有关的赛神活动。
当月频繁的赛神活动，大都发生在水边。此类赛神当为雩祀，即求雨之祭，为夏至日的常祀之一。敦煌常年气候干旱，夏季更是酷热。所以此时举行赛神祈雨活动，反映出民众面对自然环境生起的朴素愿望。
敦煌研究院认为，从阴阳流转、追求万物和谐平衡的自然时间节点，到祭祀神灵、弘扬民族信仰的人文节日，对敦煌人来说，夏至写满了生活的热闹与期待。(记者 冯志军)
