数据显示，2017年，中国原油表观消费量6.1亿吨，进口量4.2亿吨，对外依存度近70%，我国已经成为全球第一大原油进口国和第二大原油消费国。在政策、流通和硬件方面的条件都渐趋成熟的背景下，原油期货此时上线更具有重要意义。
其一，它为原油贸易提供了规避风险的工具。亚太地区的原油消费量和进口量大，但在该地区还没有形成一个成熟的期货市场。随着中国实体经济发展，中国对进口原油依赖度持续上升，推动石油的人民币结算、计价、交易，对石油出口国来讲，有利于规避汇率风险。
其二，中国希望能够参与定价机制并起到一定主导作用。尽可能摆脱以美元为主的国际标准合约的价格控制，让价格尽可能准确地反映中国炼油厂加工的原油。
其三，这项举措是人民币国际化的一个重要的方式和渠道。上海国际能源交易中心的原油期货在采用人民币计价和结算的同时，外币还可以作为保证金使用，这将会进一步扩大上海原油期货的影响，进而推动本国原油期货市场更加开放、完善，人民币的开放度也就越来越高。
千呼万唤始出来，原油期货可以说是我国金融市场改革和发展的一座里程碑。不过短时间内，我们不能太高估计它能带来的收益和效果。
世界原油期货市场经过近40年的发展，交易量一直呈现快速增长趋势，已成为国际期货市场的重要组成部分。目前来看，要想撬动世界现有主流原油期货交易市场，如纽约商业交易所、伦敦国际石油交易所、迪拜商品交易所的地位，仍需时间和努力。
现如今，美国依旧是全世界最大的原油消费国，以美元为主导的货币体系存在多年，要想在短时间内改变美元在国际贸易中的计价功能还为时过早。
虽然在筹划过程中借鉴和积累了一些经验，但在我国毕竟属于新生事物，在运行过程中是否会出现未知的问题，以及如何化解这些问题，都将考验管理者的智慧。
我们不要太过心急，现阶段还是要把自己的事情做好，一点点把配套设施完善、市场化程度提高、人民币开放程度提高，等这些都发展起来以后，人民币对石油期货的计价比自然会逐渐增加，到那时候中国的石油国际话语权也就会越来越大。
（王 希采访整理）
