中国被认为将是重要力量之一。根据《中国电力发展“十三五”规划》的要求，2020年全国核电装机将达到5800万千瓦，在建规模3000万千瓦以上。数据显示，截至2017年11月，中国(不包括台湾地区)已经投入商业运行的核电机组37台，在建核电机组19台。核电装机容量位列世界第四，发电量超过日本，进入全球前三名，在建核电机组连续多年世界第一。
过去的一年，中国《核安全法》正式出台、《保障核电安全消纳暂行办法》下发、示范快堆工程土建开工，而不及预期的是，年初计划开工的8台机组最终仍静待核准，三门AP1000首堆未能如期投产，甚至未完成装料节点。
中国核能行业协会专家委员会副主任徐玉明认为，中国核电发展仍处于战略机遇期。他分析称，核电是目前唯一可以大规模代替煤炭、为电网提供稳定可靠电力的能源，在中国绿色低碳能源体系建设中不可或缺，而且当前核电装机及发电量比例很低，有足够的发展空间。预计2030年中国核电装机容量可达100GW至120GW，核电发电量占比达到8%左右。2040年以后，中国核电装机容量将达到150GW，发电量占比接近目前11%的世界平均值，比现在翻两番。
不过，不容忽视的是，中国核电发展也面临许多挑战，包括安全、经济性、自主创新、公众的理解和支持等。第三代核电建设普遍出现工期延误、建造成本增加问题，而且经济和电力供求关系进入新常态，竞价上网、限制上网电量等措施降低了核电设备利用小时数。
落子一带一路“走出去”提速
与国内市场的“平静”相比，中国核电“走出去”却是火热很多，以“华龙一号”为主打的自主研发核电技术已成为国家高层积极向海外推广的国家名片。
2017年11月21日，中核集团签下了“华龙一号”海外第三台机组合同，而此前“华龙一号”海外首堆——巴基斯坦卡拉奇核电K2项目已完成穹顶吊装，进入设备安装。同年11月16日，中国广核集团华龙一号英国通用设计审查正式进入第二阶段，采用华龙一号技术建设的英国布拉德韦尔B项目也进入厂址勘查阶段。
