新华社长沙９月２８电（记者柳王敏 段羡菊）一个古码头，一段古城墙，一根黝黑铁索，一只方头渡船，还有一条穿城而过的清水江，这是湘西一座叫“茶峒”的小山城。
２００５年，这个因沈从文小说《边城》而名闻世界的古镇，改名边城镇，成为到湘西旅游的热门之地。
“这时正有廿来只大船从上游下行，满江的橹歌，轻重徐急，各不相同又复谐和成韵。夕阳已入山，山头余剩一抹深紫，山城楼门矗立留下一个明朗的轮廓，小船上各处有人语声、小孩吵闹声、炒菜落锅声、船主问讯声。我真感动，我们若想读诗，除了到这里来别无再好地方，这全是诗。”这是沈从文先生笔下的湘西泸溪县的黄昏，是一幅生活画，也是一幅自然画。
湘西之美如源泉，汩汩流淌在他灵秀的笔尖之下。沈从文先生写道：“不是有人常常问到我们如何就会写小说吗？倘若许我真真实实的来答复，我真想说‘你到湘西去旅行一年就好了’。”
湘西这片沃土，有着国家地质公园、国家森林公园等１５０多个国家级风景名胜；有着以土家族、苗族为主的多民族和谐共处；有着世界文化遗产老司城、国家历史文化名城凤凰古城、国家考古遗址里耶古城等１５００多处各类历史文化古迹。
秀美的自然风光、浓郁的民族风情、厚重的历史文化，是认识湘西、发展湘西旅游的三张名片。
如今，旅游发展成为支撑湘西发展的第一支柱产业。２０１６年，全州共接待国内外游客３８２０万人次，实现旅游收入２６５亿元，旅游收入相当于全州ＧＤＰ的４８％。湘西人对旅游潜力的挖掘，及自身旅游发展的前景，有着清晰的认识和宏伟的梦想。
多数人知晓湘西，始于边城；知晓湘西旅游，有关凤凰。边城，有那位老人拉渡的清水江；凤凰，有盛装苗女浣纱的沱江。
然而关于河流的故事，以及旅游的资源，在湘西还有很多很多。沿着酉水，从里耶秦简遗址到保靖狮子洞，可以亲身经历几千年的时空穿梭；涉足沅水，从辰溪县到泸溪县，你可以感受到屈原去国怀乡的悲壮与沉吟。
沈从文先生讲：“我总那么想，一条河对于人太有用处了，我赞美我故乡的河，教给我思索人生，教给我体验人生，教给我智慧同品德，不是某个人，却实实在在是这一条河。”
