这部话剧讲述了一代名臣陈廷敬官场风云数十载的故事。山西才子陈廷敬，卷入索尼、鳌拜的派系斗争，不容于顺治朝，钦定的状元位被人夺去，心爱之人成为他人之妻，更被贬离京十五载。十五年后康熙整顿吏治，当年意气风发的青衣少年，化身铁腕名臣，智博奸佞、为民反贪，善始善终、善作善成。
“我若无力除这山中之贼，我必尽力除去心中之贼！山中贼易除，心中贼难除。你不要埋怨官场险恶，不用归咎出身贫寒，心中之贼才是你罪孽之源！”
3个小时的表演，让很多学院感触颇深。“‘我本高洁’，这四个字给我印象最深。” 辽宁省营口经济技术开发区管理委员会主任、营口市鲅鱼圈区人民政府区长李宏振回忆起最触动他的场景。
和陈廷敬一同进京赶考的郑恒，是陈廷敬的结拜兄弟。此人也曾心高气傲，却在官场淫浸十五年之后，从了“浊流”。伏法前，郑恒挥墨写下“我本高洁”四个大字，痛悔自己失落的初心。“初心都是好的，可惜因为各种原因走上歧路，悔之晚矣。而这正体现出今天我们抓早抓小的重要性。”李宏振感慨。
近期正在热播的反腐大片《巡视利剑》中，也有不少落马官员是在身陷囹圄之后，方知忏悔。福建省委原副书记、省长苏树林落马后回忆起母亲对自己的嘱咐，哽咽难语。在这样的时刻，重温廉吏的故事，意义十分深刻。
