理念先进 强震不倒靠隔震
故宫建筑模型表现出的“强震不倒”靠的是什么？周乾指出，中国是世界上最早将隔震理念应用到建筑中的国家，故宫建筑的设计建造中充分考虑了抗震的需求，采用了多项隔震技术。
所谓建筑隔震，就是在建筑基础部位安放可运动装置；地震发生时，通过装置的运动来耗散、吸收部分地震能量，并错开地震波的频率，从而减轻地震对建筑的损害。
故宫古建筑的隔震是如何实现的呢？周乾举例解释道，比如建筑的柱根并非插入地底下，而是平摆浮搁在柱顶石上。地震作用下，柱根在柱顶石上往复运动，产生摩擦滑移隔震效果。
故宫古建筑的梁与柱采用榫卯节点形式连接，梁端做成榫头形式，插入柱顶预留的卯口中。地震作用下，榫头与卯口之间反复开合转动，并产生小量拔榫。拔榫即榫头从卯口拔出，但不是脱榫，榫头始终搭在卯口位置。这种相对转动也是摩擦减震、隔震机理的体现。
柱顶之上为斗拱。斗拱由坐、拱、翘、升等小尺寸构架由下至上层层叠加而成。地震作用下，这些细小构件之间相互挤压、错动，可耗散大量地震能量，并能够延长建筑的晃动周期，产生隔震效果。地震结束后，这些小构件基本能恢复到初始位置，并保持完好。此外，厚重的屋顶犹如一个胖子，在外力作用下晃晃悠悠的往复摇摆，但始终保持稳定不倒，起到了很好的隔震效果。
力求真实 建造体现故宫建筑特征模型
太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。按英国摄制组最初的设想，他们希望能复制太和殿的模型进行地震测试。
但受试验条件限制，建筑模型将在一个长宽均为3米的震动平台上接受地震考验，这意味着要按1∶20比例缩小建造太和殿模型。“缩小20倍后，太和殿模型中木柱便只有火柴棍大小，会导致试验严重失真。”周乾指出。
为了找到一个既能体现故宫建筑典型构造特征，又能满足试验要求的古建筑，周博士和摄制组导演反复论证研讨。最后，他们决定以故宫南三所大门为原型，按照清工部《工程做法则例》相关规定，对其开间尺寸进行适当调整，加工成缩尺比例约为1∶2的试验模型。
