新华社厦门８月２４日电（记者康淼、徐泽宇）延平楼红砖砌筑，南薰楼直冲霄汉，龙舟池出江入海……集美学村这些卓有特色的建筑共同融汇成厦门一道靓丽的风景。美国前总统尼克松访问厦门时曾感叹：“我走过世界很多地方，还没有见过如此美丽的学校。”
倾资兴建这个美丽学村的人，就是南洋侨领陈嘉庚。这些闽南式屋顶、西洋式屋身的建筑也被称为“嘉庚风格建筑”，如今仍是厦门城市规划建设中“美的参照”。
自１９１３年创办集美小学以来，祖籍厦门集美的陈嘉庚在集美先后出资兴办了幼儿园、中学、师范、商科、水产、农林、航海等各类学校，被称为集美学村；后又倡办福建省第一所大学——厦门大学。在那个国困民艰的时代，厦门竟成了一方教育桃源。
“虽然我当时家境不好，但还是如愿进了航校。”任镜波１９５４年毕业于陈嘉庚创办的集美水产航海学校，今年８４岁的他现为集美校友总会永远名誉会长。
在海权不振的旧中国，除了福州船政学堂之类的官办航校外，个人兴办航海学校尚无先例。陈嘉庚回忆１９２０年建校时写道：“此种学校闽粤均未有开办，恐招生不易，故待遇同师范生，学膳宿均免。”除了免学费和住宿费，家庭贫寒的学生每月还补贴几元零用钱。
创办学校、兴建校舍、资助学生，集美学村当年的这些经费都由陈嘉庚一人维持。
时至今日，就读海上专业的学生大多仍来自经济欠发达地区。上个世纪９０年代，任镜波曾在校园里看到一个蹲在墙角啃馒头的学生。“这个学生只吃两个馒头、喝喝开水就算一餐，但他自尊心强又怕人看到，所以不在食堂里吃。”当年在陈嘉庚资助下完成学业的任镜波，感到既痛心又无力。
后来任镜波随校长访问泰国，校长希望为新成立的集美大学募集建设资金，任镜波心里却仍然记挂着航海学院那个一餐饭只吃馒头的学生。他们来到泰国的福建会馆，乡亲们的财力不足以为学校建楼，于是任镜波呼吁乡亲们帮助集美的贫困学生。当场募集到的２０万元，成为集美大学设立的第一个助学金。
从此以后，任镜波为筹集助学金四方奔走。１３年来，共募集８２５万多元助学金，惠及集美学村中各个学校，已帮助５３２８名家境困难的学生完成学业。“嘉庚先生说，‘兴学乃国民天职’，我就是在尽自己的那份职责。”任镜波说。
