课题组从2015年8月开始实地调研，首先以宜昌市全员人口数据库为基础，从处于15-60岁年龄段的女性中随机筛选出400000个样本，抽样信息包括女性的出生时间、受教育状况、户籍、婚姻状况、居住地、户籍地以及子女信息等内容。然后，进行深度访谈样本再抽样，抽取1000个访谈对象。
调研结果显示，目前宜昌市育龄妇女人均已有子女不足1人，宜昌育龄妇女人均有0.72个孩子，其中城市育龄妇女人均有0.69个孩子，农村育龄妇女人均有0.74个孩子。
课题组发现，随着受教育年限的增加生育孩子的数量逐渐减少。在城市，小学以下文化程度育龄妇女18.8%拥有2个孩子，而大专以上学历这一比重下降为6.2%。
而利用各个分年龄组生育率相加之和来测算总和生育率，2014年宜昌市总和生育率为0.79，按学术界标准属于超低生育水平。数据显示，从2000年到2014年宜昌市生育水平总体呈现持续下降趋势。
教育费用和婚嫁成本高是生二孩主要阻力
调研报告分析，长期的低生育水平可能导致低生育陷阱的发生，不利于人口的长期均衡发展，探讨低生育水平地区的生育意愿，对于预测未来生育水平演变，促进人口长期均衡发展具有重要意义。
数据显示，78.24%的宜昌育龄妇女理想子女数为2个。理想子女数是指不考虑各方面条件的限制，育龄妇女希望生育的孩子数量。
但现实中，实际的生育意愿要远低于理想状态。调查数据显示，宜昌明确表示要二孩的妇女占35.69%；明确表示不要二孩的占50.16%；没有想好的占14.15%。有意思的是，育龄妇女明确要二孩的比例随着其文化程度提高而下降，文化程度为小学及以下的育龄妇女要二孩的比例最高，为43.4%；本科文化的育龄妇女这一比例最低，为18.75%。
调研组发现，不想要二孩的首要原因源于经济压力，孩子的教育费用太高是造成经济压力的主要原因，而婚嫁成本高是造成经济压力的第二大原因。
值得一提的是，35岁以上育龄妇女因“年龄大了”而不要二孩的比例显著增加，这成为她们不要二孩的第二大原因。这个群体主要为70后，他们是呼吁出台全面二孩政策的主要群体，不过很多人因年龄原因无法再生育。
数据还显示，35岁及以下育龄妇女因为“没有精力带孩子”的比例较高，在不想要二孩的原因中排列第三，紧随其后的原因以此是“有一个孩子就够了”、“好好培养一个孩子”、“再生会降低生活质量”等。
如何让人们生得起也成为全面二孩政策后舆论关注的焦点。宜昌发布的公开信中提到了一些鼓励生育二孩的具体措施，如“开展二孩生育全程免费服务；进一步延长产假，建立免费婚检、免费孕前优生健康检查假期制度；合理规划和配置公共服务资源，扩大婴幼保育和教育容量；加大医疗保健机构妇产科、儿科服务供给，加强对高龄孕产妇和不孕不育人群的服务指导等。”
“入托或入幼儿园免费”对激励生二孩最有效
在调查中，课题组成员模拟了四个方面的激励政策，追问没想好是否需要生二孩和准备不要二孩的受访者，他们的回答一定程度上也反映出人们的顾虑所在。
模拟的激励政策包括：
第一，“如果对第二个孩子，每个月发放抚养补贴100元，直到孩子18周岁，你会再生育吗？”
第二，“如果对第二个孩子，由国家提供2000元的婚嫁保险，你会再生育吗？”
第三，“如果对第二个孩子，实行入托或入幼儿园免费，你会再生育吗？”
