新老交替是每个项目都会面临的困难，这个奥运周期，体操、羽毛球和拳击等项目便因为这一问题造成成绩下滑。
邹凯仁川亚运会后一直被伤病困扰，无缘竞争里约参赛资格。体操队前往里约的10名队员中，只有张成龙拥有奥运经验，男队大部分队员虽是世锦赛冠军，但与日本等队相比，年龄和经验均处于劣势，女队则全部为新人挑大梁。
羽毛球队的15人中，11人参加过伦敦奥运会，但在这个周期，5个单项的竞争力全部下降，女单被认为打法落后；已经30岁的赵芸蕾表示没有精力兼项，教练组最终放弃了她和田卿的女双卫冕冠军组合。大赛经验不足的骆赢/骆羽止步小组赛，以老带新的于洋/唐渊渟赛场内外争议纷纷，引发外界猜测。
新规不适 意外频出
里约奥运会，中国选手还面临适应新规则的问题，集中体现在射击项目上。预赛成绩清零 淘汰制，增加了决赛偶然性，更加考验运动员心理素质。以首金项目女子十米气步枪为例，“双保险”组合杜丽和易思玲赛前被大为看好，但随着决赛进程，两人每打一发都牵动人心，1银1铜实为不易。新规则实行的首届奥运会，郭文珺和陈颖两位奥运冠军都止步资格赛。
因规则和沟通造成黎雅君无成绩成为举重队在里约最大的遗憾。她在打破女子53公斤级抓举世界纪录的情况下，挺举3次均失败。其中第一次试举122公斤，当时先显示1个红灯2个白灯，裁判之后改判不成功，但后台屏幕并未及时更新，导致中国队不知情而没能及时作出调整。
时差气候 增加难度
这是1984年成立以来，中国代表团路途最远的一届奥运会。大部分队伍要经历30多个小时的飞行和转机，去南半球的冬天参加夏季奥运会。季节相反、黑白颠倒，先抵达圣保罗再转场里约，适应问题对运动员是个极大挑战，特别是对恢复能力有所下降的老队员。
室外项目还需要应对天气条件的考验，以及对手制造的麻烦。帆板卫冕冠军徐莉佳被取消3轮成绩，2轮是因为对手抗议，让她颇为无奈。总结出了“奥运冠军会被所有人盯着”的经验，她表示自己会做到让对手无话可说。
本届新增金牌
8月12日 场地自行车 女子团体竞速 宫金杰、钟天使
8月20日 排球 中国女排
两届奖牌对比
上届奖牌数 本届奖牌数 金牌数变化
跳水 6/3/1 7/2/1 1
游泳 5/2/3 1/2/3 -4
羽毛球 5/2/1 2/0/1 -3
举重 5/2/0 5/2/0 0
体操 4/3/1 0/0/2 -4
乒乓球 4/2/0 4/2/0 0
射击 2/2/3 1/2/4 -1
击剑 2/0/1 0/1/1 -2
蹦床 1/1/2 0/1/2 -1
拳击 1/1/1 0/1/3 -1
跆拳道 1/1/1 2/0/0 1
田径 1/0/5 2/2/2 1
帆船 1/0/0 0/1/0 -1
