7月5日，李强赴无锡调研。他在调研时说，无锡是我国民族工业的发祥地，也是当年乡镇企业的发源地，当前正处于经济转型升级的关键时期，要贯彻落实新发展理念，突出创新驱动发展，在创新发展中构筑现代产业新高地。
他表示，无锡制造业发达，产业基础雄厚，当前要积极适应经济发展新常态，加快转型升级步伐。把加快发展新兴产业放在更加突出位置，大力发展物联网、智能制造、新能源等新技术、新产业、新业态，积极创新商业模式，充分利用“互联网 ”、云计算、大数据催生更多的创新型企业，抢占未来产业发展的制高点。加快改造提升传统产业，提高企业的市场竞争力，加快向产业中高端迈进。
7月5日，李强在无锡博世汽车柴油系统有限公司考察。
7月6日，李强又前往苏州调研。他说，苏州是改革开放的排头兵，经济社会发展一直走在前列，在新的发展阶段，要肩负起新的使命和责任，坚定不移深化改革开放，着力推动创新驱动发展，积极探索新的发展路子，在全省转型升级中发挥示范引领作用。
他强调，苏州加快转型升级，要突出创新与开放的“双轮驱动”，抓住新一轮科技革命与产业变革的重大机遇，把培育发展高新技术企业放在重中之重，统筹抓好创新平台建设，推动科技资源的集聚与共享，学习借鉴自贸区建设经验，融入全球产业分工。要推动实体经济与互联网的“融合催生”，鼓励和引导企业利用“互联网 ”改造传统制造业，全面推进技术创新、产品创新、业态创新和商业模式创新。要实现企业追求与政府支持的“同频共振”，注重发挥好企业家的才能，创造更好的产业生态系统。
澎湃新闻发现，“转型升级”应是李强对江苏未来发展考量最多的关键词。他在7月25日至26日赴“江苏经济洼地”宿迁、徐州调研时同样表示，苏北要进一步激发内生动力，强化创新驱动发展，突出转型升级重点，闯出更多发展新路。而在各市考察的企业，绝大多数为当地的高新技术企业。
除了对各城市“开药方”，李强对江苏的发展全局亦开始战略思考。7月14日下午，李强主持召开江苏省委常委会会议，认真学习领会中央对经济形势的最新判断和工作要求，分析当前经济形势，研究下一阶段经济工作。会议强调，要按照中央要求，以供给侧结构性改革为主线做好经济工作，做到看得要远、目标要明、方法要多、工作要实、底线要守住。
“看得要远、目标要明、方法要多、工作要实、底线要守住”，应是李强对江苏未来经济发展的基本思路。而《新华日报》7月12日头版头条刊发的一篇评论《急不得，也慢不得》，也被外界认为是李强观点的阐释。文章提醒各地尤其是苏北地区，新常态下搞建设抓发展，“急不得，也慢不得”；不能“捡到篮里都是菜”，要更加注重发展的质量和效益。
