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美国高等教育的启示

2016-07-17 03:20:09  光明日报    参与评论()人

当今世界,经济全球化深入发展,科技进步日新月异,国际竞争日趋激烈,在此背景下,提升高等教育质量,培养高素质人才势在必行。众所周知,美国是世界强国,而它的高等教育发达程度也傲然屹立于世界之巅。思想是行动的先导。实践证明,一个国家和社会秉持什么样的教育理念,就有什么样的教育实践和教育制度。美国将教育视为国家和社会的支柱,多元化的文化土壤滋养出教育的多元化,“教育是社会自由的保证”等理念深入人心,被政府、政党、民众遵循和秉持。好的教育理念使美国高校富有独特的多元性和旺盛的生命力,保证其高等教育蓬勃发展,创新人才层出不穷,综合国力长盛不衰。

准确清晰的办学定位是学校发展的基础。事实上,美国高校分类广泛,不同的学校在社会及历史发展中扮演的角色不同,各有特色,各具价值,在不同发展方向上不断追求完善,切实为国家和社会的发展提供人才。一个好的理念能引导学校始终朝着一个方向努力,一个清晰的定位就会滋养出学校的灵魂。学校自身定位明晰准确,不仅能够避免同质化发展,还能够充分实现办学个性化,在人才培养目标、专业课程设置等方面形成自己的特色,从而避免盲目扩充、一哄而起、杂而乱、大而全现象的发生。这样的定位常常是在高校建校的初期就已形成,而且数十年如一日,持之以恒,长期坚持下来,不会因为时代的变迁而变化,也不会因为学校领导的变换而变化,学校文化日积月累、潜移默化,逐渐形成了学校特有的灵魂。

完备科学的管理制度是学校发展的支撑。美国高等院校数量庞大,据不完全统计,公立和私立的高等院校共有4000多所。这个庞大的高等教育体系,正是因为有着科学完备的管理制度作为保障,才能良性运转。科学的管理制度滋养出高校开放、卓越和灵活的品质,吸引世界各国优秀人才纷纷加入。从伊利诺伊大学香槟分校内部运行的状况来看,美国的高校管理层级十分清晰,各部门职责分明,各司其职,在职责范围内独立行使职权、创造性地开展工作,使得整个学校充满活力,不断创新。

学生和教师成为学校主体是学校发展的核心。高校的发展壮大,终究离不开优秀人才。没有卓越的老师、优秀的学生,高校的基础设施再齐全、硬件设备再完善,都不能培育出杰出的人才,也就无法完成高校育人的使命。美国高校始终以教师和学生作为中心开展工作:“终身职教”制度保证了教授的学术、社会地位,使得教授心无旁骛,安心研究学问、潜心授课育人;为教师提供宽松、自由的学术氛围,尽可能摈弃外来因素或其他社会力量干预,真正让高校成为纯粹的学术园地和育人园地;管理制度始终以学生教师为本,围绕大学自治、学术自由、学者独立而制定;倾听学生们的感受和需要,注重使学生获得新知识,培养学生的分析能力和独创精神;鼓励学生投身学校管理、贡献智慧,培养他们的主人翁意识。正是因为美国高校充分尊重人才、爱惜人才,才造就了如今培育优秀人才的肥沃土壤。

教育是个复杂而庞大的系统工程,美国有其独到的先进经验,很多地方值得借鉴。尤其是在人才竞争日益激烈的情况下,我们要善于“师夷长技”。在高等教育国际化的滚滚潮流之中,我们应树立国际化的“宽广眼界”,同时又结合本国实际制定教育发展的战略和规划,努力探索一条符合我国国情的高等教育改革之路。

(刀文)

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