新中国成立后，党中央庆祝建党的活动基本上都在7月1日举行，天长日久，有的人便以为中国共产党是在7月1日诞生的。实际上，毛泽东等人最初是把7月1日称作纪念日的。由于一大开幕日期已经查明，所以，7月23日才是党真正的诞生日，而7月1日则是纪念日，两个日子是有差别的。无论开展纪念活动还是撰写有关文稿，都应注意这个差别。
中国共产党一大闭幕的时间
中共一大开幕的时间已经清楚了，闭幕的时间呢？
到目前为止，有关闭幕时间的研究取得重要成果，但还没有定论。当事人的回忆及档案资料的记载都不一样，有1921年7月31日、8月1日、8月2日、8月3日、8月4日、8月5日共6种说法。主要原因是，7月30日晚上，代表们在上海的会场召开最后一次也即第六次会议时，突然有人闯进会场探问“你们是干什么的？”长期从事秘密工作的共产国际代表马林高度警觉，立即建议会议停止，大家迅速离开。不到一刻钟，法租界巡捕房便来人搜查。
继续在上海开会显然已经不安全，但建党的任务还没有完成，于是决定转移。最后，在李达的夫人、参与一大筹备工作的王会悟提议下，决定到嘉兴南湖继续开会。问题在于，具体是什么时间转移的？到底是哪一天在南湖开会的？各人的回忆和档案资料并不一致。有人认为7月31日可能性比较大，但证据也不充分。由于闭幕时间一直没能确定，所以《中国共产党历史》第一卷便表述为：“代表们分批转移到浙江嘉兴南湖，在一艘游船上召开了最后一天的会议。”《中国共产党历史大事记》也记载为：“最后一天的会议转移到浙江嘉兴南湖举行。”这“最后一天”到底是哪一天？有待考证研究。
多年来，上海、浙江有关部门和单位对党的创建史高度重视，组织开展了多方面研究。浙江嘉兴市有关部门和单位专门立项对南湖会议进行调查考证，搜集了几乎所有能够找到的关于一大的历史资料，对所有回忆逐个进行了考证辨析。根据文件和回忆提及的各种细节，核查了当年从上海到嘉兴的列车车次和时刻、8月1日前后几天的天气状况和气象档案、从上海到广州的轮船航班时间等，并参考台湾的国民党有关档案，逐一排除了其他各种日期的可能性，列举多方面证据，认为8月3日在南湖召开会议最接近于事实。也就是说，他们认为一大在南湖召开会议并闭幕的时间应该是8月3日。
这是一个令人鼓舞的研究成果。由于这是到目前为止，有组织地对南湖会议进行的最系统、最全面、最深入、最细致的一项研究，是在广泛查阅档案资料、走访有关人士、仔细考证辨析基础上得出的最新结论，所以，虽然还不能绝对肯定，但可信度比较高。
中国共产党的早期组织
中国共产党在1921年成立，但有些老一辈革命家却称自己入党时间是1920年。这是为什么？因为在一大之前，各地就已经成立了一些共产党组织。过去，党史上都统称其为共产主义小组。但这种称谓不太准确，所以，后来在党史著作中都已经改称为“中国共产党早期组织”。
1920年8月，陈独秀等人在共产国际帮助下，以上海马克思主义研究会为基础成立了中国第一个共产党组织，取名为“中国共产党”。上海党组织积极推动各地共产党早期组织的建立，出版了6期《共产党》月刊，直接负责了中国共产党一大的筹备工作。
1920年10月，在北京大学图书馆李大钊的办公室里，成立了北京的“共产党小组”。年底，决定成立“共产党北京支部”，李大钊任书记，成员多为北京大学的师生。1920年8月，在上海共产党早期组织帮助下，在武昌董必武寓所成立了“共产党武汉支部”。1920年初冬，在毛泽东筹划下，长沙的共产党早期组织在新民学会的先进分子中诞生。1921年春，陈独秀在广州主持成立了“广州共产党”，王尽美、邓恩铭等在济南成立了共产党早期组织。在旅日、旅法的华人中也成立了共产党早期组织。
