亲戚、朋友和战友，对申亮亮去维和表示担心。
2012年3月，马里发生军事政变，随后陷入危机，暴力袭击事件不断。次年，联合国安理会通过决议，决定设立马里稳定团。2013年12月，我国首批赴马里维和先遣队抵达马里，开始执行维和任务。
和申亮亮一同入伍的王刚，考虑到马里近年局势动荡，而且，申亮亮明年即将服役期满。王刚劝他，“年纪不小了，赶紧复员吧。”
“只有一年时间，很快就回来。”申亮亮说。
亲友们也担心危险，申亮亮说，危险也要去，过完年就参加维和培训。
申亮亮父亲在接受媒体采访时回忆，出发去维和前的这一年，申亮亮将女朋友带回家，“他说，维和回来后，就和女朋友订婚。”
2016年5月18日，申亮亮和他的另外194名战友，作为第一梯队官兵，从吉林长春市龙嘉国际机场飞往马里加奥，轮换第三批赴马里维和部队，在加奥任务区执行为期一年的任务。
申亮亮这一批官兵，是我国第四批赴马里的维和部队。
“最危险的维和任务”
加奥，是非洲马里东部城市，位于尼日尔河左岸、撒哈拉沙漠南缘。零度经线穿城而过。
2016年5月，申亮亮和他的战友们到达时，正值加奥的热季，酷热干燥，最高气温可达45摄氏度。
到达马里当天，申亮亮跟亲友们报了平安。他发给王刚的微信直截了当，“我到了，跟你说一声。现在还有时差，不太适应。”
王刚叮嘱他，注意安全，有事随时联系。
维和生活乏善可陈执勤放哨、修缮营区的防御工事、服务当地民众……
申亮亮发在微信朋友圈和QQ空间的图片，大部分是他穿着迷彩服、戴着蓝盔和墨镜、站在一片黄沙中的场景。偶尔有几个非洲小朋友翻垃圾的画面。
北京时间5月23日23点，执勤时，申亮亮突遇沙尘暴。他在朋友圈发了一张图黄沙漫天、能见度不足5米。他写道：沙尘暴说来就来呀。
曾去马里维和的战士杨华文在其文章中回忆，马里的沙尘暴惊人，可以吹动4吨重的板房；高温难耐，一个人一天要喝5升水……
另一位正在马里维和的战士向新京报记者回忆，蛇和蜥蜴随处可见，要处处提防。
比自然环境更危险的，是马里的局势。2012年，马里发生武装政变，多派武装反复争夺，特别是加奥以北地区，10条枪以上的武装派别就有100多支。
枪炮声和炮弹爆炸引起的黑烟，并不罕见。近两年的重大恐怖袭击事件，就有不下五起。
《解放军报》的消息称，由于安全局势恶劣，这里也被联合国秘书长潘基文称为“联合国最危险的任务区”。
仅在最近3年里，联合国马里稳定团已经有70多名维和军人遇袭身亡，约300人受伤。伤亡之惨重，高居同期联合国全球各维和任务区之首。
但申亮亮从没跟亲友们抱怨过这些。据媒体报道，牺牲前三四天，他还跟父母视频，向父母展示了他宿舍的设施，说住得很舒服。他还跟姐姐视频，说要看看刚出生两个月的小外甥。
“勇敢、勇敢”
爆炸发生后一两个小时，消息就从撒哈拉沙漠传回一万多公里外的河南焦作温县。
“当时我就有不祥的预感。”王刚回忆，发生这么大的事情，申亮亮肯定会发朋友圈。但他每隔几秒刷新一次，都没看到更新。
申亮亮最新的一条朋友圈仍然是晒出的厚厚一叠10000面值的西非法郎。
他在微信上给申亮亮留言，没回；他刷新闻，没有牺牲战士的名字。
6月2日上午，他接到了一位吉林战友的电话，证实遇难者是申亮亮。“我真的不愿意相信。”王刚说。
