原义煤集团一位退休的中层领导向记者讲述，陈雪枫主政义煤期间，很多人私下称其为“陈疯子”，意思是有股拼命工作的干劲儿，一天24小时，陈雪枫仅休息几个小时，大部分时间都用在了工作上，半夜三更召集人开会是家常便饭。
“这个外号的另一层含义就是手腕硬，比较霸道。”这名退休领导说，陈雪枫刚当上洗煤厂厂长时，因厂里一个班长违反劳动纪律，他直接停了这个班长的工作。
原义煤集团多名退休领导回忆起与陈雪枫工作时的点滴，给他们留下的最深印象是敢干、强势、霸道。
据一退休领导回忆，当时治安形势不好，附近村里青年经常骚扰厂里生产经营，陈雪枫主政后放出狠话：“如有社会闲杂人员骚扰企业正常生产经营，只要进入厂区内被安保人员抓获先朝死里打，打死了最多赔点钱，打不死然后交由相关部门从严法办。”
其中邻村多名青年小伙被打得半死不活，还有多名经常骚扰企业的年轻人被判刑。
将濒临破产企业带入世界500强
2000年7月，陈雪枫出任河南省永城市煤电集团有限责任公司（永煤集团）董事长、党委书记、总经理。
此后几年，陈雪枫将这个濒临破产的企业带入世界500强，“永煤现象”成为河南工业战线的一面旗帜。当陈雪枫站在镁光灯前，收获一次次荣誉时，人们都会说：“陈雪枫成就了永煤，永煤成就了陈雪枫。”落马后，外界也普遍认为，创造永煤辉煌的背后，陈雪枫已滑落至腐败的危险地带。
根据公开报道，陈雪枫履新永煤之初，企业亏损1.2亿元，负债率高达98%，成为全省工业企业第二亏损大户。到了2006年，永煤一跃成为年产值突破200亿元的“工业巨人”。
2008年，以经营效益最好的永煤集团为主体，河南省内多家煤炭企业完成战略重组，成立河南煤化集团，陈雪枫出任集团董事长兼党委书记。此后，河南煤化集团吞并多家国企，涉及多个板块。河南煤化也因迅速膨胀的资产而跻身世界500强。
陈雪枫执掌永煤与河南煤化的时间，几乎与中国煤炭行业的“黄金十年”重合。在这十年中，煤炭价格疯长。在2002年，每吨煤炭的坑口价不过数十元，短短数年之内，竟直逼千元大关。没有这个背景，陈雪枫不可能取得这些成就。
只要陈雪枫一句话 煤老板就多获利数千万
2010年开启的“煤改”大幕，更让陈雪枫成为炙手可热的人物。在一些中小煤矿经营者眼中，“煤改”就是以省属五大煤企为龙头，兼并收购小煤矿。陈雪枫执掌的河南煤化集团，又是五大煤企中实力最雄厚者，他本人被誉为河南煤炭的“带头大哥”。
一名煤老板介绍，河南“煤改”的政策相对比较灵活，既可以把矿全部卖掉，也可以引入国有资本后，私人继续持有一部分股权。总之要和具体的收购方谈，“在商言商，我们既然是卖东西，自然希望越贵越好。”
此时，收购方的态度就很关键。“只要陈雪枫一句话，同意把收购政策放宽一些，出售煤矿的煤老板就能因此多获利几千万。”
大大小小的煤老板，此刻无不以巴结上陈雪枫为荣。有人曾经找到陈雪枫的老乡，提出只要安排双方见面，吃上一顿饭，不管能否争取到优惠政策，都要酬谢这名老乡两万元现金。
为竞争副省 曾展开公关活动
2011年，陈雪枫出任河南省副省长，分管工业与安全生产。
一名熟悉河南政情的人士介绍，关于副省长的竞争颇为激烈，有一名候选人已在正厅位置上待了十多年，先后在两座城市担任过市委书记，呼声一度很高。陈雪枫最后能胜出，外界略微惊讶。
