“不设专车迎来送往，不搞不必要的招待宴饮，不讲没意义的浮夸排场，也不做出多进少的糊涂账。”刘明忠说，最终，央企要做到总会计师是真正的财务“一支笔”，根据董事会决议和规章制度来签批一切支出，即使一分钱，作为董事长、党委书记和总经理不签字，也不能干预。
与“紧缩”管理费用形成鲜明对比的，是刘明忠对人才的“开放”。公开资料显示，2005年至2015年的10年间，新兴际华集团市场化选聘高级管理人员共386名；集团总部目前14名中层领导中有10名、55名一般管理人员中有49名来自于集团外部。
2015年10月15日，刘明忠代表新兴际华集团董事会聘任杨彬为集团公司总经理，这是央企首次由董事会直接聘任总经理。此前，国企高管多由中组部和国资委任命。中国企业研究院首席研究员李锦评价此举“表明国企选聘职业经理人、建立市场化的现代化企业制度迈开了实质性一步” 。
对人才的评判，刘明忠坚信结果导向。“为什么我们的产品一直在前面？就是老、中、青结合。不管你学历多高，你没有技术成果就不能在这个位置上干，不管你是博士，还是硕士，还是本科，必须要出成果。”刘明忠在今年两会期间的一次访谈中说。
刘明忠在公开场合总结新兴际华的发展之道时说：“从2012年进入财富世界500强，连续4年持续攀升，现位居第344位。回过头来看，归根到底还是因为走了一条真正把市场精神融入到企业内核里的持续变革创新之路。”
除了强烈的市场意识，刘明忠非常看重机制创新。他说：“一个企业的好坏，不是所有制的问题，是体制机制的问题；体制形成了，关键在机制。”作为首批董事会试点中央企业，新兴际华被国资委评价为“在建立规范董事会方面走在了央企前列”。他组织探索出的“两制”——内部模拟法人运行机制和产供销运用快速联动反应机制，曾经有效应对了金融危机，得到国内管理学界的高度评价。
刘明忠的一系列改革实践，也获得了国务院国资委的肯定。国资委企干二局局长姜维亮近日表示，“近年来，新兴际华集团以改革促发展、努力克服困难，不断加大结构调整和转型升级的力度，取得了良好的经济效益。特别是2015年，新兴际华集团勇于探索、大力推进改革，开展了董事会选聘经理层的试点工作，内部3项制度改革也持续深化，得到了社会各界的一致好评。”
从技术员到央企“双料董事长”，刘明忠的履历并不多见。
“救火队员”刘明忠的东北新课题
在刘明忠之前，上一位有过兼任两家央企董事长履历的是宋志平。
2009年5月，中国建材集团董事长宋志平受命兼任国药集团董事长。在2014年4月其卸任后者职务之前的这5年里，宋志平带领国药集团先后完成了与中国生物技术集团公司、上海医药工业研究院、中国出国人员服务总公司等4家央企的重组，新的国药集团成为中央企业的医药健康产业平台。
两家央企在宋志平领导下均进入世界500强，坊间甚至将其誉为“中国的稻盛和夫”。时任国资委副主任金阳对其作这样评价：“为两家央企的迅速发展呕心沥血、辛勤付出，从未向组织上说过一声苦和累，表现出了一名党员领导干部的高尚风范。5年来，他很好地处理了两个企业董事长职务的关系，在中国建材集团领导班子中发挥了核心作用，在国药集团领导班子中也树立了很高的威信。”
值得一提的是，宋志平担任董事长的两家央企，负责人均由国资委任命。而中国一重由于是中央直接管理企业，负责人由中组部宣布任免。也就是说同时担任两家央企的主要负责人，且其中一家是中央直接管理主要负责人的央企，刘明忠的履历在国务院国资委成立以来尚属首次。
