2017年底，在广东湛江举行的中国海洋经济博览会上，中国发布了一款世界上最快的无人艇。这款名为“天行一号”的新型无人艇使用油电混合动力，全长12.2米，满载排水量7.5吨，最高航速超过92.6公里/小时（50节）。其船身与一艘气垫船类似，装备有一个遥控武器站，与中国生产的ORW-1遥控武器站类似。该平台研制单位的代表表示，这款无人装备作为“哨兵”为海上执法提供帮助。
▲“天行一号”新型无人艇
另外今年年初，中国启动建设珠海万山无人船海上测试场的消息也曾引起国内外媒体的关注。该测试场是继挪威之后世界第二家无人船舶海上试验场，总面积771平方公里，建成后将是世界最大的无人船舶试验场，据介绍该试验场可以容纳的船体吨位上限是10万吨级。中国未来无论是研发吨位较小的无人艇还是吨位很大的无人货船，高水平的试验场将为其提供充分的保障。
隐蔽、灵活、不知疲倦且不用顾虑人员伤亡，无人水面舰艇在军用方面的潜力巨大。目前一些小型的无人艇已经参与近海警戒以及巡逻任务，而随着无人水面舰艇集群技术的成熟，未来无人舰艇编队在海上突防攻击任务有可能担负主力角色，传统的海上作战模式可能会被彻底颠覆。
