美军网络部队
网络安全厂商卡巴斯基在2015年发布监测报告称，“方程式组织”是全球技术最牛的黑客组织之一，在网上活跃近20年，是网络间谍中的“王冠制造者”。当年，卡巴斯基在全球42个国家发现了“方程式组织”的500个感染行为。同时卡巴斯基还表示，这只是冰山一角，由于这个黑客团队制造的“武器”拥有超强的自毁能力，绝大多数进攻完成之后，不会留下任何痕迹。
黑客中的“军火贩子”
在声称盗取了“方程式组织”的攻击武器之后，影子经纪人开始在网上拍卖这些文件。
影子经纪人表示，如果他们收到超过100万比特币，他们就会释放他们已经拥有的更多的黑客工具。但那次拍卖最终只获得了价值25美元的比特币。
2016年10月，影子经纪人停止了销售，并开通了类似众筹的活动。他们表示，如果最终他们完成10000比特币的众筹目标，就将提供给参与众筹的人每人一份黑客工具。两个月后，该组织的众筹尝试再次宣告失败。
但影子经纪人并没有因此放弃利用这批文件赚钱的努力。他们之后开始在Zer-oBin上小批量地销售黑客工具。2017年1月，该组织以750比特币的价格出售一批能够绕过杀毒软件的Windows黑客工具。
有媒体评价称，“影子经纪人”好像黑客中的军火商。他们时常会贩卖高级的攻击武器，有时也贩卖重要的世界军政信息。他们喜欢在竞争对手之间贩卖武器，客户在发现对手的攻击能力和本人一样后，很自然就会成为“影子经纪人”的回头客，以求购更新的“武器”配备。
今年4月8日，影子经纪人在medium.com博客网站上发表博文，其中公开了曾经多次拍卖失败的方程式组织Equation Group(为NSA提供服务专门对国外进行间谍活动的组织的黑客工具包——EQ-GRP-Auction-Files）。现在任何人都可以去解密这个文件，获取其中的一些有价值的东西。
