拉动经济增长：靠科技进步还是“女性力量”

犀赵牛渚

两性平等不仅具有道德上的含义，对增长也尤其重要。如果全世界一半人口的潜力不能得到有效发挥，那么整个全球经济将因此受损。

IMF（国际货币基金组织）编辑出版的最新一期《金融与发展》杂志，主题聚焦“增长难题”，因为世纪之交全球所洋溢着的乐观主义情绪，已被当前对经济长期停滞的恐惧所取代。

“新科技”对生产力推动没那么大

增长的本质是政治。在2008年全球金融危机爆发9年后，欧、美等发达经济体仍然深陷增长缓慢的困境，这恰恰是近年来民粹主义、民族主义以及贸易保护主义等思潮在西方的强势回归，并引发全球政治动荡的深层次根源。讨论“增长难题”是对时代焦虑的回应。

本期《金融与发展》的首篇主题文章名为《经济增长走向何方？》。根据文中数据，其实早在2008年金融危机前，欧美发达经济体的增长就已经放缓，仅仅将当前增长乏力的原因归结为金融危机的“后遗症”，显然是简单化了。技术进步无疑是增长的关键，但其对未来经济发展空间的拓展可能大大地小于我们的期待。

事实上，1980年代至今以“信息革命”为代表的“新科技”对生产力的推动作用，远没有1920-1970年代期间电力、汽车等“旧科技”那么大。1950-1973年，美国的生产率（每工作小时的GDP产出）增长为2.6%，西欧国家平均为4.9%，而2016-2026预计美国只能达到1.4%，主要的欧洲经济体则为0.8%。美国国会预算办公室对未来十年全要素增长率的预测值只有1930年代实际增长率的一半。

这些观点显然受到了美国西北大学经济学家罗伯特·戈登(RobertJ.Gordon)在2016年出版的广受关注的重量级著作《美国增长的兴衰》的影响，在戈登看来，1870-1970这100年才是人类有史以来经济增长的黄金时代，这一时期的电力、公共卫生、青霉素、汽车、飞机等创新对人们生活水平的提高是根本性和革命性的。

相比之下，当前互联网与信息技术带来的生活改善简直就是“小儿科”。1870-1970这个高增长的100年是“历史不会重演”的“特殊世纪”，未来带给我们的很可能不会比过去更多。如果戈登是对的，那么我们挂在嘴边的口号“科技改变生活”，可能真的就只是“口号”。