坐在李克强总理旁边的诺贝尔化学奖得主、美国西北大学、天津大学药学院教授斯托达特，身着民族传统服装——红色苏格兰方格呢裙。他对总理吟诵起苏格兰诗人罗伯特·彭斯的诗句。
“彭斯在诗中说，‘人才是真金’。每个人的智慧、才能都有很大潜力，每个很普通的人都能发挥他的创造性。”斯托达特说。
“1000多年前，中国一位古代智者也有过类似的观点：‘下下人有上上智。若轻人，即有无边无量罪。’”李克强紧接着斯托达特的话回应道，“所以说，每个人都有他与生俱来的智慧。”
这一场景出现在1月20日下午李克强与在华外国专家举行的新春座谈会上。总理对不同肤色、不同国籍的外国专家表示，中国有信心、有条件、有能力在新的一年继续保持良好的发展势头，并将坚定不移推进改革开放。“中国开放的大门会越开越大”。
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“就像你今天身着苏格兰民族服装，就是世界文明多样性的体现。”李克强对斯托达特说，“我们俩的对话不仅是中国与苏格兰文化的交流，也可以说是一场世界文明多样性的对话。”
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中国发展最大的潜力是“人”，最大的动能同样也是“人”
当天发言的几位外国专家，有人希望更加重视基础科研的作用，有人建议要为创新提供更大自由度，还有人向总理介绍他们引入中国的“企业与职校合作”的职业教育模式。
“你们发言的主题，其实都是如何用好中国丰富的人力资源。”李克强随后总结道，“我们有13亿人口，9亿劳动力，超过1.7亿受过高等教育和职业培训的人才，这既是巨大数量的劳动力和智力资源，也是世界上最大的具有消费力的市场。中国发展最大的潜力是‘人’，最大的动能同样也是‘人’。”
李克强表示，中国政府将一如既往更加尊重科学家的知识、智慧和创造力，继续创造更加支持创新的环境和条件，充分发挥每个人的活力和创造力。同时也会进一步加大吸引外国人才的力度。
“欢迎各国人才来华创新创业、参与中国的现代化建设。”总理说，“我们培养中国的人才需要面向世界，面向全球化。”
希望你能告诉你的学生基础研究的关键性，它是未来发展的坚实基础
座谈会后，李克强在与外国专家座谈会上讨论的话题一直延续到晚宴上。李克强询问斯托达特：“你既在化学基础研究领域获得诺贝尔奖，又在工程应用领域取得创新成就。你的秘诀是什么?”
“这主要得益于我的成长环境和教育背景。”斯托达特回答。他说，苏格兰有重视全面教育的传统，学校课程设置涵盖英语语言文学、物理、化学、生物学、逻辑学等众多学科。他还从小在农场接触到了放牧牛羊、种植农作物等各种工作，既锻炼了动手能力，也激发了对不同事物的广泛兴趣。
“你在座谈会的发言中引用了苏格兰诗人彭斯的诗句。苏格兰还有许多各领域世界闻名的巨匠，像史蒂文森、亚当·斯密、大卫·休谟等。”总理说，“你刚才说你自己兴趣爱好广泛。我认为，人文科学和自然科学是相互关联的，可以互相启发，相互促进。”
