曾在珠海航展展出的火星车模型。
原标题：我国预计在2020年左右发射一颗火星探测卫星
中国的火星计划来了（关注）
不久前，在首个“中国航天日”新闻发布会上，国家航天局局长许达哲透露，火星探测任务已经批准立项，我国预计在“十三五”规划的末年，即2020年左右发射一颗火星探测卫星。中国的火星计划终于来了！
我国火星探测任务要一次实现环绕、着陆、巡视，这种形式在国外从没有过
我国的火星探测发射目标是想一步环绕、着陆、巡视，这个任务具有相当大的难度。因为火星探测要26个月才能遇到一个时间窗口，所以专家们正在严密地制定工程计划，争取在2020年这个窗口发射我国第一个火星探测器。据许达哲介绍，尽管我国的飞行器已经进入了深空，但是完成火星探测任务仍不可或缺，探测火星意味着中国从真正意义上迈入深空探测时代。
中国火星探测工程有望一次性完成绕、落、巡三项任务。中国航天科技集团五院火星项目顾问叶培建院士表示，“与印度‘曼加里安’号探测器只是绕火星赤道轨道飞行不同，我国首个火星探测器将绕火星进行大椭圆轨道飞行，对火星进行全球观测，并由进入器载着巡视器着陆火星，巡视器会在火星上‘走起来’。”
“每隔两年或三年，才有一次火星距离地球最近的机会，在这个时间点上发射火星探测器，对运载火箭来说是最省能量的。考虑到火星探测器的质量，将由我国长征五号运载火箭来完成发射任务。”中国航天科技集团一院宇航部副部长马志滨介绍说。
我国的火星探测任务要一次实现环绕、着陆、巡视，这种形式在国外是从没有过的，国外曾拟一次实现环绕和着陆，但着陆失败了。
火星探测涉及的技术领域非常多，特别之处还在于，虽然火星车是一个空间探测器，但与一般空间探测器相比，它又具有鲜明的特点。
首先，任务对火星探测器的自主能力要求非常高。考虑到在火星表面进行巡视探测的实际条件和要克服时延等限制，要求火星车具备较强的环境感知与识别、路径规划等能力，以及具备较强的任务分析、规划和实现能力。也就是说，火星探测器要具备确定行驶路线、发现障碍危险的能力。
为了实现巡视探测，火星探测器还要具备较高的环境适应性。除了需要面对普通航天器遇到的真空、低温、辐射等问题，也需要适应火星表面的地形地貌、尘暴、低重力、高低温、低气压等特殊环境，还需要解决远距离通讯，以及长时间日凌时期的探测器自主管理等一系列问题。
人类希望有朝一日在火星建立居住基地，最终向火星移民
中国航天科技集团五院研究员庞之浩说，人类之所以对火星探测如此青睐，是因为探测火星具有重要的科学、技术等多方面意义，甚至关系到人类的未来。目前火星已成为除地球以外人类研究程度最高的行星，人类利用空间探测器进行火星探测的历史几乎贯穿整个人类航天史。
通过长期的天文观测和空间探测，科学家已经确定，火星是与地球最为相似且距离最近的行星，探究火星生命的起源和演化，可以促进对地球生命起源和演化的研究。
火星的自转速度与地球几乎相等，自转一周为24.6小时，公转周期为687天；火星上有稀薄的大气，有四季交替的气候变化；火星地貌同地球地貌差不多，有高原、平原和环形山；特别是火星大气层中也存在臭氧层，可以吸收太阳光中的紫外线，为火星表面创造有利生物生长发育的条件。因此，人类希望有朝一日在火星建立居住基地，最终向火星移民，把它变成人类的第二家园。
