2015年5月25日，北京市交管局原局长宋建国利用职务之便为他人办理“京A”机动车号牌、受贿2390万元一案在北京市第一中级法院开审。（CFP/图）
一边是普通公众中签率越来越低的公开摇号；一边却是围绕着北京车牌的寻租腐败。北京购车摇号政策的一个看似细小的制度漏洞：几类京A车牌重新启用由车管所领导依据相关单位或个人的“工作需要”酌情审批，为北京市交管局原局长宋建国等人打开寻租的方便之门。
2016年2月21日，新华社报道称，北京市高级人民法院对北京市公安交通管理局（下称北京市交管局）原局长宋建国涉嫌受贿一案作出裁定，驳回宋建国对一审法院判决的上诉，维持原判。至此，宋建国受贿罪罪名成立，依法被判处无期徒刑、剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。
2016年4月初，宋建国的辩护人，北京市大成律师事务所高级合伙人赵运恒律师告诉
南方周末
记者，律师曾三次书面申请要求二审开庭审理，但法院并未接受。
北京是中国第一个实施购买小客车上牌需摇号的城市。2011年1月，该政策实施之初，中签率为1∶10.6，即大概11个人中有1人能摇到车牌。最近一次，2016年2月底，已变为665人中，才有1人能摇到牌照。
一边是普通公众中签率越来越低的公开摇号；一边却是围绕着北京车牌的各种触目惊心的寻租腐败。其中最典型的案例，即为宋建国窝案。
在这起窝案中，受贿者除宋建国外，他的儿子、秘书、司机、副手等多人涉及其中。一个看似细微的制度漏洞，为设租者打开了方便之门。车牌的寻租价格，有的高达40万元一副，有的则几千元，有的甚至分文不取。
而直接或间接从这些人手里“购买”车牌者，有人是因为“摇号”不中，有人是纯粹为了面子好看，有人则是为了转手牟利。他们中亦不乏被司法机关以行贿罪论处者，最高录得有期徒刑长达九年六个月。
“酌情”审批的京A车牌
几类京A车牌的审批须依据什么条件，只有一个模糊的规定：“党政机关、国家部委，以及其他单位或个人因工作需要办理审批号牌的，须遵守本规定”，但什么是“因工作需要”，未作具体说明。
宋建国，曾用名宋宝林，1954年11月生于北京。1977年，时年23岁的宋建国参加公安工作。他先后担任北京市公安局丰台分局铁匠营派出所民警、丰台分局预审科预审员、蒲黄榆派出所所长、北京市公安局保安服务总公司总经理、北京市公安局保安管理处处长、北京市公安局通州分局局长等职务。2006年10月，52岁的宋建国调任北京市交管局局长。
北京市交管局的职能之一，是管理、发放小汽车牌照。
北京市从1994年8月开始启用、换发“九二式车牌”，彼时只有京A、京B、京C三个号段的牌照。随着私人拥有的小汽车增多，这些牌照迅速饱和。
重新启用牌照成为惯例，一些办理了转出、报废手续的车辆牌照可重新启用。由于京A牌照较多的使用者是中央国家部委和北京市直机关，所以重新启用后的京A牌照，并没有公开发放让普通购车者选取，而是由北京市交管局及下辖的车管所领导“酌情”审批。
司法文件显示，北京市交管局内部规定，交管局局长可以审批京A8开头的车牌，副局长可以审批京A车牌，车管所所长可以审批京A带一个字母的车牌。
