在央行里，刘士余被认为是一位情商高、为人勤勉的人。而作为金融危机、央行分拆、金融机构重组、国有银行改革、农村金融改革、互联网金融兴起等诸项重要金融改革实践的亲历者，刘士余从央行转而掌舵农行已一年多，任农行董事长后在改革与创新上被寄予厚望。
掌舵农行被给予厚望
2014年末，刘士余正式从央行调任到农行任董事长。掌舵农行，刘士余被寄予厚望会为农行改革与创新带来新动力。农行对于刘士余并不陌生，他在中国人民银行银行二司时期，曾主管股份制银行，参与处置当时的城市信用社的风险和农村基金会挤兑风险；2005年后农行启动改革方案，刘士余是直接分管的央行领导。
四大银行中，农行由于在县域经济中扎根较深，近年来受利率市场化以及互联网金融冲击相对较小，业绩涨幅较为稳定，但是面临的挑战较大。刘士余带领这家大行进一步创新，需要很大的智慧和魄力，农行内部人也充满期待。
农行2015年年度工作会议上，新任掌门刘士余在业务经营中提出“比学赶超”，重点要求增强三农金融服务能力和提升城市业务竞争力，开始布局互联网金融。
刘士余赴任农行后，作风很务实，行事也很低调。在年度工作会议上对三方面工作的强调也体现出刘士余担任掌门人后对农行的要求。“一是继续强调了三农金融服务，二是提升城市业务竞争力，包括对公业务的支柱功能和零售业务的战略基石，三是提高跨境、跨市场的金融服务水平”。
而在2016年农行工作会议上，刘士余同样提出进一步加强和改善对“三农”和实体经济的金融服务；深入开展“比学赶超”。2016年“三农”和县域业务实现质的提升，要求农行关键性的改革迈出实质性步伐，风险管理水平持续加强。
重要金融改革的执行者
国有银行改革周小川出战略出思想，刘士余则是重要的执行者。
刘士余1961年11月出生在江苏灌云县一户普通农家，自1987年从清华大学水利工程系水利水电工程专业毕业后，先后在上海市经济体制改革办公室、国家经济体制改革委员会、中国建设银行工作。1996年调入人民银行，在央行的这十八年里，先后历任银行司副司长、银行监管二司司长、央行办公厅主任、央行行长助理、副行长。
2002年，人民银行开始分拆，分拆出的银监会在2003年4月正式成立。之前任银行监管二司司长的刘士余留任，出任人民银行办公厅主任，2004年7月升任行长助理，先后分管金融稳定局、金融市场司、条法司、支付司和部级协调等人民银行的核心部门。
2003年11月，国务院成立了国有商业银行股改领导小组，由时任国务院副总理的黄菊担任领导小组组长，央行行长周小川担任领导小组办公室主任，刘士余任办公室副主任。国有五大银行改革、重组、上市顺利推进。一位金融机构高管曾表示，国有银行改革周小川出战略出思想，刘士余则是重要的执行者。
为人勤勉 行事鲜明 情商高
“为人勤勉，能很快进入状态”是央行内部对刘士余的评价。刘士余毕业于清华大学水利工程系水利水电工程建筑专业，是清华大学经济管理学院管理工程专业研究生。央行人士透露，刘士余为人非常勤勉，经常看书到晚上两三点才睡觉，面对比较陌生的领域，都能很快进入状况。
2004年7月，刘士余升任央行行长助理。在主管金融稳定局期间，人民银行参与“德隆系”风险处置工作、以南方证券风险处置为契机推动证券市场基础性制度建设、配合证监会妥善处置28家高风险证券公司，为资本市场的持续、健康、稳定发展奠定了基础。
