李鹏回忆，在1992年的人大会上，建议通过三峡工程项目时，这个问题得到了充分的讨论。事实上，防洪是决策修建三峡大坝的决定性因素。
“所以，三峡工程的建设，不仅仅是为了发电，主要还是为了防洪。三峡工程湖北受益最大，湖北理所当然应该多作自己的贡献。”李鹏说。
移民工作直接关系到整个三峡工程的建设，而百万移民的85%是在重庆市。
1997年6月18日，李鹏在重庆直辖市挂牌揭幕大会上的讲话中谈到，设立重庆直辖市是党中央、国务院为加快中西部地区经济和社会发展所采取的重大决策。这一决策的意义之一是“有利于组织实施三峡库区开发性移民，保证三峡工程顺利进行，加快库区经济发展”。
李鹏还在2000年11月14日考察重庆时谈到，三峡工程建设是重庆的机遇之一。
“国家实行开发性移民的方针，不仅使移民能搬得出，稳得住，而且逐步能致富。从已经搬迁和正在搬迁的情况，大家看到了希望，特别是采取了对口支援方针以后，全国一些知名度很高的企业纷纷到三峡库区落户，使库区的企业有了一个新的更高的起点，能够开拓市场。三峡库区原有的企业，如果不搬迁，按照原来的技术水平，也会逐渐失去市场甚至破产关闭。”李鹏说。
