中国的许多旅游景区，面临着满足游客游览量与景区文物保护与可持续发展的平衡问题，千年古刹少林寺，这一问题尤为突出。
少林寺所在的河南省登封市，2015年实现生产总值483.4亿元，同比增长9.7%。而文化旅游产业毫无疑问是其中的支柱性产业。2015年度增加值完成43.5亿元，同比增长13.3%。全年接待游客首次突破千万人次，实现旅游总收入72亿元，增长16.1%。
具体细化到少林景区，日游客容量6万人次，瞬时容量2.4万人次,景区停车位7600个。对少林寺来说，大量的游客涌入，已经让寺庙文物保护受到了影响，于是不得不进行了限制参观。少林寺的商业化之路该如何可持续发展，面临着一道选择题。
以商业化手段阻止被商业化
少林寺与少林寺景区并不是同一个概念。
作为历史文化遗产的少林寺，早在1984年，寺产使用权、寺庙经营权与管理权就被下放给了少林寺;如今除寺庙外，登封市政府设立了嵩山景区，2007年4月，嵩山少林旅游集团有限公司(以下简称“少林集团”)成立，其初衷是对景区内的旅游资源进行统一整合、统一运作。少林集团的主营业务是索道、动漫电影、酒店及旅游车队等。
但少林寺却注意到，少林寺的品牌被各种非法活动侵蚀，为了保护少林文化的有形、无形资产，少林寺注册了29大类近100个商标，并向一些社会企业特许授权使用少林商标。其中还包括授权一家公司开发一款少林传奇的网络游戏。
少林寺成立了少林实业有限公司、少林无形资产管理有限公司，经营少林寺旅游资源与产品开发,文化，武术交流与传播。
目前少林寺的主要收入来源是门票收入和香火。少林寺的门票管理归当地政府，收入70%归政府所有，30%归寺院。其中70%用于寺院建设，20%用于僧人的生活，10%用来做慈善。以每张门票100元计算，全年1000万的接待量，意味着不算“香火钱”，每年门票收入，少林寺就有3亿元。
但走了商业化之路的少林寺开发的商业项目包括商业演出、少林功夫等，每年商业演出的纯门票收入有1500万元，这些少林寺并不想与地方政府收入绑在一起，而是从景点联票中独立出来。此外，少林寺还有800多万美元的海外演出收入等。
上市难题
尽管从门票方面，少林寺可以从每人次中分得30元，但少林寺与政府还有些许争执，比如一些“政策性免票”和半价票是否也应该按照面额的30%收取?少林寺坚持认为应该按照人头收取，而嵩山管委会则认为政策性免票不计入在内，半价票按照实际面值的30%收取。
在按照人头收取还是按照面值收取30%的比例的问题上，又牵涉出纳税的问题。这让嵩山管委会大为恼火，一位中层干部对《中国经营报》记者说，“出家人，要这些钱做什么?还这么较真!”
从少林寺的商业运作来看，确实近乎严苛。为了确保自身利益，少林寺在寺庙入口处安装了刷票机，以此来掌握实际踏进少林寺大门的游客数量。在每年统计年度游客人数时，总会产生些出入。
早在10多年前，登封市政府就放出“少林寺将逐渐过渡到公司化运营”“未来不排除上市的可能性”的风声。
2009年底，登封市政府召开常务会议，决定与港中旅合资成立“港中旅(登封)嵩山少林文化旅游有限公司”，港中旅占51%股份，登封市占49%。双方合作年限为40年，承诺3年内融资8亿~10亿元，新公司拟定2011年上市。
登封市政府和港中旅在新婚后宣布少林寺不会上市，但合资公司不排除上市。但这势必产生一个问题，登封市政府的数据显示，少林风景区收入占据整个嵩山景区收入的90%，合资公司要上市的话如何与从中获取30%门票收入的少林寺区别开?届时现金流和利润如何体现在一家公众公司的报表上，又会产生什么样的麻烦?
