许多人知道朱镕基是我国第五任国务院总理，但可能不知道他还曾担任过清华大学经济管理学院（下称“清华经管学院”）院长一职，并在卸任院长后继续担任清华经管顾问委员会名誉主席。
1984年，时任国家经济委员会副主任一职的朱镕基受邀担任清华经管学院院长，之后就这样一直兼任着，哪怕是后来他在出任上海市长、国务院副总理、总理期间，也从未放弃过。
对于清华经管院长一职，朱镕基最为倾注感情。在担任上海市长期间，上海很多大学请他当院长，他表示，只兼清华经管学院院长，其他一概免了。在任期间，哪怕再忙，朱镕基都能保证一个月去经管学院一次，主持召开一次院务会议，讨论学院发展工作的重大问题。在调任上海之前，他还曾亲自带过四个技术经济的博士生。朱镕基还曾表示，退休之后要回到清华校园，教书育人。
从1984到2001年，朱镕基担任清华经管学院院长17年之久。早期他还能尽心处理学院事务，但到后来由于政务繁忙实在无暇顾及。对于清华经管学院，朱镕基是心存愧疚的。2001年，朱镕基在卸任院长的告别演讲上如此说道：“这些年，我给经管学院没有做过什么事，甚至同学们想见我一面都难，我扪心自问，难道我真的是政务繁忙到见同学们一面的机会都没有吗？扪心自问，心中有愧。”告别演讲的最后，朱镕基声带哽咽地对着2001级的同学们说：“再见了，我永远是一个清华人！”当时在场聆听的许多学生都因朱镕基的动情演讲潸然泪下。
