Leslie Ordal讲述了她在西伯利亚进行野外考察时发生的故事。当时，她与同事在贝加尔湖研究贝加尔湖油鱼——一种凝胶状的底栖鱼。人们不会吃这种鱼，在西方科学文献中，有很多关于它的未解之谜：“它曾被描述成一种透明的、在阳光下快速溶解的鱼。”Ordal写道。研究团队没法把福尔马林从美国带到西伯利亚，为了保存标本，他们在俄罗斯买了当地特产——伏特加酒作为替代。同时，他们还买了一些品质更好的伏特加自己喝。
一天夜里，他们发现好的伏特加酒已经喝完了。“我的一些同事并不想因为这种事扫了兴致，他们溜进野外实验室，径直走向了装死鱼的瓶子，”她写道，“这些人从一瓶酒里啜了几小口，这时，他们喝醉的逻辑意识到，其中一瓶伏特加少了一些，这样太过明显。于是，他们每瓶酒都又喝了一点，让它们重新回到同一高度。”
这件糗事带来了意料之外的成果：人们此前认为这些鱼十分脆弱，但它们的标本从摇晃过程中完好保存了下来，这否定了先前的认识。
教育意义
这些故事可能让你看得目瞪口呆，但事实上，这里并没有什么值得惊讶的。生物学家花费大量时间研究他们的实验对象，一定程度上，我们能够理解，其中一些人想要吃掉它们，或是像它们一样进食。“并非所有无脊椎动物实验室都有这个传统，但很多实验室都会这样，在可行的情况下吃掉实验对象。”新墨西哥理工大学的无脊椎学家Lindsay Waldrop说。就在最近，Waldrop还为她的本科生制作了油炸海鞘。
盘子里的就是Waldrop制作的油炸海鞘。（图片来源：DR。 LINDSAY WALDROP）
尽管海鞘在智利、韩国等地被视作美味佳肴，Waldrop和她的学生通常只能在解剖台上接触到海鞘。“它们很难吃，像皮革一样难以下咽。”Waldrop这样评价。她在自己的学术生涯里已经品尝过各种美味：在华盛顿圣胡安岛的野外工作站工作时，她和同事从虾到蠕虫再到海胆吃了个遍。“我们吃了许多种东西，只要不会刺痛你、让你不舒服就都会吃，”她回忆道，“我猜想，我们没有百分百遵守安全协议，但这是很好的传统。”
在环境行为研究公民实验室（CLEAR），食用标本是科学研究的重要一环。CLEAR的大量研究都在关注塑料污染对纽芬兰及周边食物物种的影响，他们的很多样本都是从当地猎人及渔民手中买下的。“如果进行对食物的研究，但我们只捕获动物却不吃它们，这显得有一点倒退，”CLEAR的主管Max Liboiron说，“这样一来，你研究的就只是物种，而不是食物。”
在纽芬兰的CLEAR，研究与食用是紧密相连的。（图片来源：MAX LIBOIRON）
为了让食用样本合乎规章制度，实验室对一些条款进行了修改。“在多数大学的动物关怀协议中，动物组织都被称作危险废物，”Liboiron说，“我们制定动物尊重准则的第一步，就是改变这种情况。”现在，在鳕鱼、鸭、鹅等动物身上做完试验后，他们会尽可能把能吃的部分都吃了。如果是不能吃的，他们会将遗骸放回它们原来的环境中，让它们回归食物网。在Liboiron看来，吃下实验动物意味着他们之间的关系很好。
这些为了科学而吃下的动物并不都是那么美味，但在文中所分享的案例中，对这种特殊关系的理解，能让这种体验变得更有价值。在某些情况下，甚至值得重复尝试。Wrangham还没有重复他吃生疣猴肉的试验，但如果有机会，他可能会重新一试：“我怀疑可能不是因为黑白疣猴肉味道不好，而是它们的皮不好吃，”Wrangham说，“我必须再试一次。”
